Medikamente abgelaufen – Wie lange kann man Tabletten & Co. einnehmen?

Es ist keine Seltenheit, dass wir verschiedene Medikamente zuhause aufbewahren und mit der Zeit vergessen, diese zu verwenden oder sie einfach nicht mehr benötigen. Spätestens wenn die Beschwerden wieder zurückkehren, greifen wir zur Hausapotheke, mit der Hoffnung, dass wir das eine oder andere Medikament wiederfinden.

Doch wie lange kann man Medikamente eigentlich bedenkenlos einnehmen, ohne dass sie ihre Wirkung verlieren oder gar schädlich werden? Das Verfallsdatum auf Medikamenten wird oft als Richtlinie betrachtet, doch es gibt viele Faktoren, die die Haltbarkeit von Medikamenten beeinflussen können.

Wie lange sind Medikamente haltbar?

Das Ablaufdatum wird auf Grundlage von Tests und Studien festgelegt, die ihre Wirksamkeit und Sicherheit über einen bestimmten Zeitraum untersuchen¹Medikament abgelaufen: Und dann? – https://www.apotheken-umschau.de/medikamente/basiswissen/medikament-abgelaufen-und-dann-719475.html – abgerufen am 8.6.2023. In der Regel haben die meisten Medikamente ein Ablaufdatum von 1 bis 5 Jahren, je nach Art des Medikaments und den Bedingungen, unter denen sie gelagert werden.

Das angegebene Ablaufdatum auf der Verpackung des Medikaments ist also das Datum, bis zu dem das Medikament seine volle Wirksamkeit behält. Das bedeutet, dass das Medikament nach diesem Datum nicht unbedingt unbrauchbar wird. Tatsächlich kann das Medikament noch einige Zeit lang wirksam sein, insbesondere wenn es unter den richtigen Bedingungen gelagert wird.

Dies hängt von verschiedenen Faktoren ab, wie z. B. von der Art des Medikaments, der Art der Verpackung und den Lagerbedingungen. Einige Medikamente können auch nach ihrem Ablaufdatum noch wirksam sein, wenn sie richtig gelagert wurden.

Welche Faktoren haben Einfluss auf die Haltbarkeit von Medikamenten?

Die folgenden Faktoren können die Haltbarkeit von Medikamenten beeinflussen:

• Lichtverhältnisse bei Aufbewahrung: Medikamente sollten vor direkter Sonneneinstrahlung geschützt werden, da Licht die chemischen Verbindungen im Medikament zerstören kann. Arzneimittel sollten daher an einem kühlen, trockenen und dunklen Ort gelagert werden. Einige Medikamente werden sogar in lichtundurchlässigen Behältern geliefert, um ihre Haltbarkeit zu erhöhen.
• Aufbewahrungstemperatur: Die meisten Medikamente sollen bei Raumtemperatur (15-25 Grad Celsius) gelagert werden. Wenn Medikamente hohen Temperaturen ausgesetzt werden, können sie ihre Wirksamkeit verlieren oder ihre chemische Struktur verändern, was sie schädlich machen kann. Einige Medikamente, wie Insulin, müssen sogar bei kühlen Temperaturen gelagert werden, um ihre Wirksamkeit zu erhalten.
• Feuchtigkeit am Lagerort: Medikamente sollten vor Feuchtigkeit geschützt werden, da Feuchtigkeit dazu führen kann, dass das Medikament seine Struktur und Wirksamkeit verändert.
• Verpackungsart: Die Verpackung von Medikamenten kann auch einen großen Einfluss auf ihre Haltbarkeit haben. Die Verpackung schützt das Medikament vor Licht, Feuchtigkeit und anderen Faktoren, die seine Haltbarkeit und Wirksamkeit beeinträchtigen könnten.
• Art des Medikaments: Die Haltbarkeit von Medikamenten hängt auch von der Art des Medikaments ab.

So lange sind Medikamente haltbar

• Tabletten: Diverse Tabletten sind meist etwa 2 bis 3 Jahre haltbar²Abgelaufene Medikamente – nicht bloß pillepalle – https://www.galileo.tv/gesundheit/abgelaufene-medikamente-verfallsdatum-pillen/ – abgerufen am 8.6.2023 wobei Schmerzmittel mit Acetylsalicylsäure, wie zum Beispiel Aspirin, oft noch ein bisschen länger haltbar sind, als durch das Verfallsdatum angegeben. Dabei kann die Wirkung vermindert werden, aber es droht keine gesundheitliche Gefahr bei der Einnahme. Vorsicht: Wenn die Tablette nach Essig riecht, sollte sie lieber fachgerecht entsorgt werden.
• Nasen- und Augentropfen: Nach dem Öffnen sind diese Medikamente 1 bis 6 Monate haltbar. Vorsicht: Es können sich Keime in den Tropfen bilden, die Entzündungen fördern.
• Salben und Cremes sind in der Regel 3 bis 6 Monate haltbar. Danach reduziert sich die Wirkung von Salben, aber nicht von Cremes. Diese können aber einen unangenehmen Geruch entwickeln und ranzig werden. Vorsicht: Manche abgelaufene Präparate in dieser Medikamentenform können Hautirritationen auslösen.
• Hustensaft: Nach Anbruch der Flasche nicht länger als 6 Monate aufbewahren und einnehmen. Die Säfte sind danach zwar nicht sonderlich schädlich für den Menschen, aber ihre Wirkung reduziert sich erheblich.
• Vorsicht bei Hormon- und Insulinpräparaten: Diese sollten auf keinen Fall nach dem Verfallsdatum eingenommen und müssen bei 2 bis 6 Grad Celsius gelagert werden. Ansonsten drohen starke Nebenwirkungen nach der Einnahme.

Wissenswertes rund um Wirkstoffe

Was passiert, wenn Tabletten abgelaufen sind?

Wenn Medikamente abgelaufen sind, können sie ihre Wirksamkeit verlieren und nicht mehr sicher für den Gebrauch sein³Was Sie über die Haltbarkeit von Medikamenten wissen sollten – https://www.stern.de/gesundheit/abgelaufene-medikamente–infos-zu-haltbarkeit-und-entsorgung-31872382.html – abgerufen am 8.6.2023. Die chemischen Verbindungen in den Medikamenten können sich im Laufe der Zeit zersetzen, was dazu führen kann, dass das Medikament seine Wirksamkeit verliert oder sogar schädlich wird.

Während einige abgelaufene Medikamente weniger wirksam werden, können andere möglicherweise giftige Verbindungen bilden, die sogar gefährlich sein können. Wenn Medikamente über das Verfallsdatum hinaus verwendet werden, besteht auch das Risiko von Nebenwirkungen, allergischen Reaktionen und anderen unerwünschten Wirkungen. Daher empfiehlt es sich, abgelaufene Medikamente lieber nicht einzunehmen und sie ordnungsgemäß zu entsorgen.

Welche Medikamente können über das Ablaufdatum hinaus wirksam sein?

Es gibt bestimmte Tabletten und Präparate, bei denen es möglicherweise sicher ist, sie über das Ablaufdatum hinaus einzunehmen⁴Abgelaufene Medikamente: Unter diesen Umständen kann man sie noch verwenden – https://www.nordbayern.de/ratgeber/gesundheit/abgelaufene-medikamente-nehmen-oder-entsorgen-1.12122968 – abgerufen am 8.6.2023, wie z. B. Schmerzmittel, Antihistaminika, Antazida und Inhalatoren.

Vorsicht: Insbesondere solche Medikamente, die injiziert werden, können nach Ablaufdatum schädlich sein!

Wie kann die Haltbarkeit der Medikamente verlängert werden?

Die Haltbarkeit von Medikamenten kann durch verschiedene Maßnahmen verlängert werden.

• Medikamente richtig lagern⁵Arzneimittel richtig aufbewahren und entsorgen – https://www.bundesgesundheitsministerium.de/arzneimittelentsorgung-und-aufbewahrung.html – abgerufen am 8.6.2023: Die Art und Weise, wie Medikamente gelagert werden, kann einen großen Einfluss auf ihre Haltbarkeit haben. Es wird empfohlen, Medikamente an einem kühlen, trockenen und dunklen Ort zu lagern, um ihre Haltbarkeit zu verlängern. Vermeiden Sie es, Medikamente in Bereichen zu lagern, die hohen Temperaturen oder Feuchtigkeit ausgesetzt sind, wie zum Beispiel in der Nähe von Fenstern, in Badezimmern oder Küchen.
• Originalverpackung verwenden: Die Originalverpackung des Medikaments schützt es vor Licht, Feuchtigkeit und anderen Faktoren, die seine Haltbarkeit beeinträchtigen können. Daher sollte immer die Originalverpackung des Medikaments verwendet und es erst dann geöffnet werden, wenn es eingenommen werden muss.
• Das Verfallsdatum überprüfen: Wenn Medikamente auf Vorrat gekauft werden, sollte das Verfallsdatum im Auge behalten und ältere Medikamente zuerst verwendet werden.
• Lagerung von Medikamenten im Auto vermeiden: Die Lagerung von Medikamenten im Auto kann zu hohen Temperaturen führen, die die Wirksamkeit des Medikaments beeinträchtigen können. Daher sollte die Lagerung von Medikamenten im Auto, insbesondere bei warmem Wetter, vermieden werden.
• Die Anweisungen des Arztes oder Apothekers befolgen: Der Arzt oder Apotheker kann spezifische Anweisungen zur Lagerung von Medikamenten geben, die auf die Art des Medikaments, die Dosierung und andere Faktoren abgestimmt sind. Diese Anweisungen sollten genau befolgt werden, um die Haltbarkeit der Medikamente zu maximieren.

Ein abgelaufenes Medikament wurde eingenommen – welche Folgen kann das haben?

Das Einnehmen eines abgelaufenen Medikaments kann verschiedene Auswirkungen haben, je nach Art des Medikaments und wie lange es abgelaufen ist. Hier sind einige mögliche Auswirkungen:

• Wirkungslosigkeit: Ein abgelaufenes Medikament ist möglicherweise nicht mehr so wirksam wie ein frisches Medikament. Dies liegt daran, dass die chemischen Verbindungen in dem Medikament im Laufe der Zeit abgebaut werden können.
• Toxische Reaktion: Ein abgelaufenes Medikament kann auch schädliche Nebenwirkungen verursachen, wenn es im Körper metabolisiert wird. Abgelaufene Medikamente können z. B. Toxine bilden, die zu allergischen Reaktionen, Übelkeit oder Durchfall führen können.
• Verminderte Sicherheit: Das Risiko von Nebenwirkungen und Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten erhöht sich, wenn man ein abgelaufenes Medikament einnimmt.
• Infektionen: Wenn es sich beispielsweise um ein abgelaufenes Antibiotikum handelt, besteht die Möglichkeit, dass es nicht mehr in der Lage ist, die Infektion zu bekämpfen, für die es vorgesehen war. In diesem Fall kann sich die Infektion verschlechtern und es kann eine weitere Behandlung notwendig sein.

Wann und wie sollten Medikamente entsorgt werden?

Hier sind einige spezifische Gründe, warum Medikamente entsorgt werden sollten:

• Haltbarkeit abgelaufen: Einige Medikamente haben eine kürzere Haltbarkeit nach dem Öffnen oder Anbrechen. Solche Medikamente sollten grundsätzlich nicht nach ihrem Ablaufdatum verwendet werden, da ihre Wirksamkeit und Sicherheit danach nicht mehr gewährleistet ist.
• Veränderungen im Aussehen oder Geruch: Wenn ein Medikament seine Farbe, Textur oder seinen Geruch verändert hat, könnte es seine Wirksamkeit verloren haben oder sogar gefährlich sein.
• Falsche Lagerung: Wenn ein Medikament falsch gelagert wurde (z. B. in direktem Sonnenlicht oder in einer feuchten Umgebung), könnte dies seine Wirksamkeit oder Sicherheit beeinträchtigen.
• Nicht mehr benötigt: Wenn ein Medikament nicht mehr benötigt wird oder wenn eine Therapie abgeschlossen ist, sollte es entsorgt werden, um zu verhindern, dass es versehentlich eingenommen wird.

Wie werden abgelaufene Medikamente richtig entsorgt?

Die richtige Entsorgung abgelaufener Medikamente ist wichtig, um sicherzustellen, dass sie nicht in falsche Hände geraten oder die Umwelt belasten. Hier sind einige Möglichkeiten⁶Wie werden Medikamente richtig entsorgt – https://www.bmuv.de/richtig-entsorgen-wirkt/wie-werden-arzneimittel-richtig-entsorgt – abgerufen am 8.3.2023 zur Entsorgung von abgelaufenen Medikamenten:

• Rückgabe an die Apotheke: Viele Apotheken nehmen abgelaufene Medikamente kostenlos zurück und entsorgen sie ordnungsgemäß.
• Abfallsammelzentren: Einige Städte und Gemeinden haben spezielle Abfallsammelzentren, die Medikamente und andere gefährliche Abfälle sammeln und entsorgen.
• Nicht in die Toilette oder Spüle: Medikamente sollten nicht in die Toilette oder Spüle entsorgt werden, da sie die Umwelt belasten und das Trinkwasser beeinträchtigen können.
• Nicht in den Hausmüll: Medikamente sollten auch nicht im Hausmüll entsorgt werden, da sie in die Hände von Kindern gelangen und versehentlich eingenommen werden könnten.

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